Aloe Vera
Aloa je višegodišnja biljka sa stabljikom visokom 2-3 m koja završava cvatom koji se sastoji od crvenkastožutih cvjetova cjevastog ili zvončastog oblika. Listovi su debeli i mesnati dugi 50-60 cm, bodljikave su površine i ruba te na vrhu zašiljeni. Stanište biljaka iz roda Aloe su tropska i suptropska suha područja, čemu svjedoči i građa biljaka odnosno njihovih listova. Naime listovi ovih kserofita su debeli i sluzavi, a od isušivanja biljku štiti i jaka kutikula.
Danas su u fitofarmaciji i službenoj medicini oficinalni samo produkti iz Aloe barbadensis i Aloe capensis. Aloe barbadensis je zapadnoindijski aloj (podrijetlo vuče iz Afrike, ali je u 17.stoljeću prenesena na otočje Barbados), dok je Aloe capensis afrički aloj.
Listovi Aloe sadrže širok spektar biološki aktivnih komponenti. Bogati su vitaminima, enzimima, mineralima, sadrže derivate antrakinona (aloinozid i aloin) i biogene stimulatore imunološkog sustava. Aloj (ukuhan i osušen sok dobiven od izrezanog lišća aloe) se smatra najsigurnijim i najjačim biljnim antrakinonskim laksansom sa učinkom na debelo crijevo. Pripravci Aloe djeluju u debelom crijevu nakon 8-12 sati, bez bolova ili sa slabim bolovima. Pri jakim i akutnim opstipacijama nije preporučljivo davati aloj jer su potrebne velike doze, gdje mogu izazvati jaku hiperemiju zdjeličnih organa. Stoga se aloj ne preporuča u trudnoći, za vrijeme mjesečnice i kod hemoroida.
U zdravstvene svrhe najviše se upotrebljava Aloe vera gel, tj. svjež sluzav sok iz unutrašnjosti lista vrste Aloe barbadensis. Otkriveno je da Aloe vera gel sabrži preko 240 hranjivih sastojaka, a među njima su:
- vitamini : A, B1, B2, B3, B6, B12, C, E i folna kiselina
- minerali: magnezij, mangan, cink, bakar, krom, kalcij, kalij i željezo
- monosaharidi i polisaharidi: imunomodulatori (pomažu kod AIDS-a, karcinoma, imunoloških poremećaja) i antioksidansi (imaju protuupalno, antibakterijsko i antivirusno djelovanje)
- aminokiseline: od ljudskom organizmu neophodnih 22 aminokiseline za izgradnju proteina, gel Aloa vera sadrži 20 aminokiselina. Valja naglasiti da gel sadrži 7 od 8 esencijalnih aminokiselina tj. onih aminokiselina koje organizam ne može sam sintetizirati i koje se stoga moraju unositi hranom.
- enzimi: 16 enzima iz grupe proteaza, amilaza, lipaza i celulaze
- antrakinone, razne lektine, itd.
Uzet oralno kao napitak pospješuje funkciju:
- probavnog sustava – potiče probavu, neutralizira suvišnu želučanu kiselinu, smanjuje intenzitet upala probavnog trakta čisteći crijevne resice čime se ujedno povećava apsorpcija hranjivih tvari
- jetre i žuči – potiče detoksifikaciju i regeneraciju jetre, a kao dodatna terapija preporuča se kod masne jetre, hepatitisa, bolesti žuči i ciroze jetre
- srca i krvnih žila – snižava razinu kolesterola u krvi i krvni tlak te smanjuje učestalost napada angine pektoris
- imunološkog sustava – preporuča se kao dodatna terapija kod kemoterapije i radioterapije, potiče prirodni imunitet, sadrži faktore inhibicije rasta tumora
- mokraćnog sustava i prostate – ublažava akutne i kronične upale
- respiratornih organa – pomaže kod akutnih i kroničnih infekcija
Također povoljno djeluje i na ublažavanje simptoma slijedećih bolesti:
- šećerna bolest – regulira i snižava razinu glukoze u krvi, smanjuje oscilacije glukoze u krvi
- astma, alergije – ublažava simptome istih
- bolovi u zglobovima, osteoartritis, osteoporoza, reuma
Poznata je i vanjska primjena Aloa vera gela, npr. pri opekotinama ublažava bol, potiče zacjeljivanje istovremeno djelujući antiseptički i baktericidno.