Propolis
Propolis, ili kako ga još nazivaju pčelinje ljepilo, jest proizvod koji nastaje preradom biljnih sokova različitih vrsta biljaka, a posebice jablana, topole, kestena i zimzelenog drveća. Pčele ga sakupljaju djelomično s pupoljaka, a djelomično s kore spomenutog drveća, uglavnom, mladih grana koje ga najviše i izlučuju.
Propolisom (pčelinjim ljepilom) pčele radilice zatvaraju sve pukotine u košnici i tako se štite od vanjskih utjecaja – kiše, snijega, vjetra i vlage. Propolis također ima veliki značaj za sterilizaciju te za održavanje imunološkog sustava same košnice. Djeluje protubakterijski, proturvirusno i protugljivično i time čuva koloniju pčela od različitih bolesti.
Riječ propolis prema nekim autorima potječe od grčkih riječi pro (pred, za) i polis (grad), tj. za zaštitu grada (odnosno košnice), a prema drugima od riječi propoliso, koja na grčkom ili na latinskom znači zamazivati, zaglađivati.
Propolis je ugodnog mirisa. Boja mu može biti različita, najčešće zelenkasto-žuta, smeđa, a veoma rijetko crna.
Kemijski sastav propolisa bitno ovisi o vrstama bilja u obitavalištu pčela. Danas se zna da propolis sadrži preko 200 sastojaka, 22 minerala i 7 vitamina, ali njegov sastav još nije u potpunosti razjašnjen. Najviše sadrži ljepljive smole (i do 60 %), zatim voska (do 30 %) i eteričnih ulja (do 10 %). Bogat je aminokiselinama te ima visoki sadržaj vitamina B1, B2, B6, C i E, nikotinske i pantotenske kiseline, a sadrži i slijedeće minerale: natrij, kalij, magnezij, kalcij, barij, bor (u tragovima), stroncij, cink, kadmij, silicij, olovo, selen (u tragovina), nikal, krom, mangan, titan, srebro, bakar, kobalt, molibden i vanadij. Također je bogat flavonoidnim sastavnicama, koji kao najsnažniji antioksidansi učinkovito odstranjuju slobodne radikale koji uzrokuju pojavu raznih kroničnih bolesti kao što su ateroskeloroza, artritisi, tumori, dijabetes, upalne bolesti crijeva, bolesti koronarnih žila srca i krvožilnog sustava, neurodegenerativne bolesti, bolesti respiratornog sustava te očne bolesti.
Ljekovita svojstva propolisa poznata su od davnina. Narodna medicina primjenjivala je propolis u liječenju rana i za liječenje gnojnih upala.
Često se koristi u industriji, prvenstveno za poliranje glazbenih instrumenata i drugih predmeta od drva. U voćarstvu se koristi za premazivanje mehaničkih oštećenja na voćkama, te u novije vrijeme i u prehrambenoj industriji kao prirodna alternativa određenim štetnim konzervansima.
Danas propolis izvan košnice ima veoma široku primjenu u farmaciji i medicini. Zbog njegovog širokog biološkog spektra djelovanja, sve se više koristi u raznim farmaceutskim i kozmetičkim proizvodima kao što su kapsule, kapi, sprejevi, kreme te prašci.
U narodnoj medicini i biokozmetičkoj industriji u širokoj je upotrebi zbog antiseptičkih, antimikotičkih, bakteriostatskih, adstrigentnih, spazmolitičkih, protuupalnih i anestetičkih svojstava. Znanstvena ispitivanja pokazala su da je propolis prirodni antibiotik i biostimulans te ne djeluje štetno na organizam. Koristan je i za zdrave ljude, jer povećava imunitet i radnu sposobnost te otklanja umor.
Redovitim korištenjem kemijskih antibiotika, koji se danas veoma često koriste u liječenju raznih infekcija, uništavaju se sve bakterije u organizmu, bilo štetne, bilo prijateljske, a pogotovo prirodna crijevna flora koja je neophodna za zdravlje ljudi. Također, često korištenje antibiotika stvara otpornost i umanjuje njihovo djelovanje. Za razliku od njih, propolis je prirodni antibiotik koji djeluje samo na štetne bakterije, a pokazao se i učinkovitim u borbi protiv nekih bakterija otpornih na kemijske antibiotike. Zato je kod bakterijskih upala učinkovitije djelovanje antibiotika u kombinaciji s propolisom, nego samog antibiotika .
Primjenjuje se u liječenju čireva, opeklina, tuberkuloze kože, akni, bradavica, hemoroida, uništava mikroorganizme na koži, stvara novo tkivo i čisti kožu. Oralnim uzimanjem utječe na raspoloženje, poboljšanje sna i apetita. Štiti jetru i srce te se koristi kod liječenja dišnih puteva, upale pluća, uha, astme, migrene, glavobolje i gastritisa. Koristi se za liječenje zubnog mesa, ranica, parodontoze, upale grla, infekcija probavnog i mokraćnog sustava.
Kod nekih jednostaničnih parazita koji izazivaju upalu crijeva, te upalu rodnice kod žena i mokračovoda kod muškaraca, prevencija propolisom značajno smiruje upalni proces.
Istraživanje provedeno na pokusnim životinjama pokazalo je da propolis pospješuje djelovanje drugih lijekova, poput citostatika u liječenju tumora. S druge strane, znatno smanjuju nepoželjne učinke lijekova ili zračenja na zdrave stanice jer omogućuje njihovo zadržavanje isključivo u tumorskoj stanici.
Propolis se može smatrati revolucionarnim preparatom 21. stoljeća jer po najnovijim istraživanjima sprečava metastaziranje karcinoma i pomaže u liječenju kronične boli.